Международный день памяти жертв Холокоста отмечается 27 января. Именно в этот день 1945 года советские войска освободили самую большую в истории человечества фабрику смерти – концлагерь Освенцим.
Лагерь смерти был основан германскими нацистами в 1940 году с целью массового физического истребления так называемых «низших рас». Первое время здесь содержались пленные поляки, в основном, политические заключенные. С началом войны с Советским Союзом комплекс расширился, увеличилось и количество заключенных.
Немецкий лагерь Освенцим располагался на территории Польши с 1940 по 1945 годы. За это время гитлеровцы замучили в нем почти полтора миллиона человек, 90% которых были евреями. А еще более 500 тысяч умерли от голода и болезней.
Войдя в концлагерь 27 января 1945 года, советские солдаты нашли живыми всего 7 тысяч истощенных узников. Среди них была смолянка Нелли Подлесная.
Нелли Подлесная, бывшая узница концлагеря:
«Одели нас. Мы были раздетыми, в декабре месяце мы ходили в одних колготках, без обуви. Нас посадили всех в санитарный вагон и повезли в Советский Союз».